Après sept ans au sommet de l’instance dirigeante du football mondial, Fatma Samoura quitte, en décembre 2023, ses fonctions de Secrétaire Générale de la FIFA. La sénégalaise aura joué un rôle majeur dans la transformation de l’organisation et la restauration de sa crédibilité, tout en brisant de nombreuses barrières, renseigne la Fifa qui annonce son départ dans son site officiel. « Rejoindre la FIFA a été la meilleure décision que j’ai prise dans ma vie », a-t-elle déclaré dans son message d’adieux adressé aux équipes de la Fifa et à son président, Gianni Infantino
« Je suis heureuse d’avoir dirigé une équipe aussi diverse. Je tiens tout d’abord à remercier Gianni Infantino de m’avoir offert cette incroyable opportunité. Il m’a accordé sa confiance et apporté un formidable soutien tout en faisant toujours preuve d’une grande compréhension. C’est formidable d’avoir pu travailler aux côtés de quelqu’un qui a véritablement transformé la FIFA. Aujourd’hui, notre instance est mieux dirigée, plus ouverte, plus fiable et plus transparente. Je quitterai la FIFA avec une grande fierté et le sentiment du devoir accompli », se réjouit la sénégalaise.
Première femme et première personne non européenne à diriger l’administration de la FIFA
« J’avais prévu d’annoncer d’abord cette nouvelle aux membres du Conseil de la FIFA, la semaine prochaine, mais mon poste a fait l’objet d’énormément de spéculations ces derniers mois. Aujourd’hui, je suis pleinement concentrée sur les préparatifs et la livraison de la Coupe du Monde Féminine, qui débutera prochainement en Australie et Nouvelle-Zélande. Je me réjouis de consacrer ces six prochains mois à la concrétisation des onze objectifs annoncés par le Président Infantino lors du Congrès de la FIFA tenu en mars dernier à Kigali. L’an prochain, j’aimerais passer plus de temps auprès de ma famille. Je suis tombée amoureuse du football à l’âge de huit ans et je suis honorée d’avoir pris part à cette aventure », ajoute-elle.
Première femme et première personne non européenne à diriger l’administration de la FIFA, Fatma Samoura a été une pionnière dès son arrivée à Zurich en mai 2016, renseigne la Fifa. En effet, peu après sa nomination par le Président Infantino, c’est sous son leadership que le football féminin a connu une croissance sans précédent. C’est d’ailleurs grâce à sa détermination que « les joueuses de la Coupe du Monde Féminine 2023 profiteront des mêmes conditions et niveaux de services que les joueurs ayant participé à la Coupe du Monde de la FIFA, Qatar 2022™ ».
Son œuvre pour la promotion du football féminin sera couronnée à l’occasion de cette édition à 32 équipes, « qui promet d’être la plus grande et la meilleure de l’histoire ». Celle-ci, « clôturera de la plus belle des manières le parcours de Fatma Samoura en tant que Secrétaire Générale lorsqu’elle quittera ses fonctions en décembre ».
Des nations unies à la FIFA
Arrivée à la FIFA après plus de deux décennies au service des Nations Unies, où elle aura accompli des missions dans sept pays d’Afrique, l’amour entre le football et Fatma Samoura s’est ravivé entre le Cameroun et Madagascar en passant par Djibouti, Tchad, Guinée, Niger et Nigeria. Dans ces régions où elle a travaillé, marquées par la guerre, la violence et le non-respect des droits des femmes, elle a souvent été impressionnée par la capacité unique du football à convaincre les belligérants de déposer leurs armes et à apporter de la joie aux peuples en souffrance. C’est ainsi qu’elle réalisé que le football était un langage universel.
À la Fifa, elle a apporté une profonde restructuration. Celle-ci s’est matérialisée par la nomination de deux Secrétaires généraux adjoints, la création d’une toute nouvelle division du Football féminin, l’institution d’une division Développement technique, la nomination d’un directeur Conformité et l’amélioration des nombreux programmes destinés aux 211 associations membres de la FIFA.
Le témoignage de Gianni
Le patron du football mondial tire son chapeau à sa « coéquipière » avec qui il formait un beau duo. « Je me sens à la fois privilégié et honoré d’avoir pu travailler avec une pionnière du monde du football », a déclaré Gianni Infantino, Président de la FIFA. « Dès que je l’ai rencontrée, j’ai su qu’elle accomplirait un travail remarquable parmi nous. Sa passion et son enthousiasme dans la conduite des réformes sont une grande source d’inspiration », témoigne-t-il.
« Fatma, poursuit Infantino, restera la première femme et la première personne africaine à occuper une si haute fonction à la FIFA. Nous respectons sa décision et la remercions pour son dévouement et son engagement en faveur du football. Fatma continuera à contribuer au développement du football et à véhiculer ses valeurs sociales à nos côtés ».
