La guerre en Ukraine a épuisé les stocks d’armes de l’Union européenne et montré qu’elle manque de “capacités de défense essentielles” pour se protéger en cas de conflit, a averti jeudi le chef de la diplomatie européenne, l’Espagnol Josep Borrell.
“Nous manquons des capacités dont nous avons besoin pour nous défendre contre un niveau de menace plus élevé” à cause “d’années de sous-investissement”, a-t-il affirmé dans une intervention devant l’Agence de Défense Européenne (EDA).
“Nous sommes confrontés à des menaces réelles (…) Nous préférerions ne pas avoir à les affronter, mais elles sont là, proches et susceptibles d’empirer. Je ne veux pas être Cassandre annonçant les mauvaises nouvelles, mais c’est la réalité”, a-t-il souligné.
“Un réveil brutal pour beaucoup d’entre nous”
La guerre menée par la Russie contre l’Ukraine a été “un réveil brutal pour beaucoup d’entre nous”, a-t-il souligné.
Le soutien militaire fourni par l’UE à l’Ukraine “vient des stocks de l’armée, et tout le monde est d’accord pour dire que ces stocks ont été rapidement épuisés, parce qu’ils étaient presque vides”, a-t-il déploré.
Ce soutien se chiffre à près de 9 milliards d’euros, dont 3,1 provenant de la Facilité européenne pour la paix, avait précisé Josep Borrell début décembre.
“Coopérer davantage”
Les États membres et leurs forces armées doivent “coopérer davantage” pour continuer à soutenir l’Ukraine et “commencer à préparer l’avenir”, a-t-il plaidé.
La défense de l’UE est assurée par l’Otan et les alliés ont mobilisé d’importants moyens pour renforcer les armées des pays du flanc Est de l’Alliance.
Les Européens se sont lancés dans un réarmement massif avec des engagements pour près de 200 milliards d’euros. L’Allemagne a ainsi décidé de constituer un fonds exceptionnel doté de 100 milliards d’euros et va porter ses dépenses à 2% de son PIB.
Trois urgences identifiées
Trois urgences ont été identifiées: la reconstitution des stocks de munitions et d’armes épuisés par les fournitures à l’Ukraine, les capacités de défense anti-aérienne et le remplacement du matériel hérité de l’ère soviétique.
Les États-Unis sont sur les rangs pour équiper leurs alliés européens membres de l’Otan. Depuis 2006, les Européens ont acheté 60% de leurs armements aux États-Unis et à des pays non européens, a souligné la Commission dans un rapport publié en mai.
Les dépenses de défense des pays de l’UE ont augmenté de 20% entre 1999 et 2021, quand leur croissance a été de 60% aux États-Unis, de 292% en Russie et de 592% en Chine.
